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论文通讯作者和共同第一作者王敏研究员指出，从陆栖恐龙向飞翔鸟类的转变是最为瞩目的生命演化事件之一中欧体育在线登录入口，涉及骨骼肌肉系统、神经系统、表皮衍生物以及生理行为等的改变。宏演化模型推测鸟类的起源和早期分异发生在侏罗纪。然而，这一关键地质时期的鸟类化石记录极度匮乏，学界对于典型的鸟类身体构型如何出现的，一直缺乏明确的化石证据。

本项研究中，研究团队在政和动物群核心化石点附近，发现一个新的侏罗纪鸟类化石，命名为杨源𬸚𬸦，种名取自政和动物群所在地杨源乡，属名源自《国语·周语上》记载的中国古代传说的神鸟𬸚𬸦——“周之兴也，𬸚𬸦鸣于岐山”。

研究团队利用多项技术手段探究杨源𬸚𬸦的生态习性显示，其在前肢比例的形态空间中远离树栖、水栖及涉禽类群，反而落在现生地栖鸟类(如部分雉鸡类)，以及丧失飞行能力鸟类的重叠区域。结合它较大的锁骨间夹角、梯形乌喙骨等特征，都说明杨源𬸚𬸦是一种不具备飞行能力，却适应陆地奔跑生活的食肉性鸟类。

研究团队总结表示，杨源𬸚𬸦的发现填补了鸟类演化历程中关键的时空演化空白。作为目前已知最早的不具备飞行能力的鸟类，𬸚𬸦的出现打破飞行的单向演化假说，证明鸟类身体结构的演化并非沿着“优化飞行”这一单一路径线性前进，而是一个伴随着快速生态位探索的复杂过程。

迄今，政和动物群已发现适应奔跑的奇异福建龙、具有尾综骨的政和八闽鸟、尾巴缩短和体型娇小的不虞政和鸟，最新研究又发现前肢缩短、适应地栖的杨源𬸚𬸦。“这表明在鸟类的起源阶段，就已经爆发出丰富的生态多样性。政和动物群恰似一部超高分辨率的时空相机，记录了这些关键演化瞬间。”王敏说。(完)