1　此诗作于乾元二年（759）三月后。原注：“收京后作，虽收两京，贼犹充斥。”是年三月，郭子仪等六十万步骑围剿邺城的安庆绪，唐军大败，退守河阳（今河南孟县），断河阳桥，保东京洛阳。为挽救危局，朝廷大肆征兵。杜甫从洛阳回华州，路经新安等地，目睹民生疾苦之状，遂作“三吏”“三别”。新安：今河南新安县。

诗人路过新安县，正巧遇到官吏征兵。成年的“丁男”早已被抓尽，尚未成年的男孩也被迫入伍。前半部分描写征夫上路的情景，着笔不多，但寄情极深，正如王嗣奭所云：“此时瘦男哭，肥男亦哭，肥男之母哭，同行同送者哭。哭者众，宛若声从山水出，而山哭水亦哭矣！至暮，则哭别者已分手去矣，白水亦东流，独青山在而犹带哭声，盖气青色惨，若有余哀也。”真是满目凄惨！后半部分是诗人对“中男”的安慰之词：天地无情，还是收住泪水。况且此番入伍练兵就在附近，军中劳役不很沉重，将帅也爱护士兵，不必过于悲伤。杜甫既忧国，也忧民，他衷心支持唐军的平叛战争，又深切同情尚未成年的应征兵士，这种充满矛盾的痛苦心情煎熬着诗人的良心，所以此诗的立意、措辞非常注意分寸，阅读时须细心体会。