1　羲和：古代神话中最早是上帝的妻子，是生太阳的女神（参见《山海经·大荒南经》）。随着母系进入父系社会，羲和由生太阳的女神演化为太阳本身，又成为太阳的驾车者，驾御日车的神。《楚辞·离骚》：“吾令羲和弭节兮，望崦嵫而勿迫。”王逸注：“羲和，日御也。”

此诗约作于元和九年（814），诗人时在下。诗的格调不高，是一种自我慰藉的口吻，固然早已没有了踌躇满志而意气风发的精神状态了。 此诗以议论为主，主要讨论两个议题：一是生死问题；一是命运问题。白居易知天命、齐死生的思想，以及其顺应自然的处世方式源于老庄。其诗中常有这样的自白：“不开庄老卷，欲与何人言”（《早春》）；“为寻庄子知归处，认得无何是本乡”（《读庄子》）。他全盘接受佛老，尤其是老庄的齐死生观。《庄子》云：“安时处顺，哀乐不能入也。”诗的前四句，均言时间快如闪电，天道无情，人皆不欺。诗人深刻认识到人生的短暂与有限，意识到死亡的不可避免。后四句即是诗人的达观思考。“荣销枯去无非命，壮尽衰来亦是常”二句，强调死生有命；“已共身心要约定，穷通生死不惊忙”二句，侧重说富贵在天。意谓生死富贵皆为命运所安排，都是自然现象中的常道常理。因此，面对生老病死，面对困厄显达，便没有什么必要大惊失色的了。什么事都泰然面对，不必强求，趁早与自己有个约定，不违天不悖理，不惊不慌，顺生死荣枯之自然，便无所谓哀乐也。 失意的白氏，于下时思考最多的就是生死命性。写于同时的《效陶潜体诗十六首》