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论文主要作者、湖北省地质科学研究院高级工程师邹亚锐介绍，湖北鳄是生存于2.47亿年前三叠纪早期浅海的史前爬行类，是二叠纪末期生物大灭绝后，爬行动物向海洋辐射的早期演化分支之一，其化石仅埋藏在湖北远安、南漳两县交界区域。过往发现的湖北鳄化石几乎全部为成年个体，有学者猜测：该地区“更早发现命名的小型动物”南漳龙就是湖北鳄幼体。

研究团队对标本进行详细形态学和比较解剖学研究后，确认其具有湖北鳄的典型特征：具10枚颈椎骨与26枚–28枚背椎骨，额骨不进入眼眶周缘，神经棘二分且近端明显长于远端，神经棘之上长有3层真皮骨板。尽管湖北鳄和南漳龙在头骨特征及椎体数量等方面具有相似性九游官网下载，但真皮骨板层数、腕骨数以及体型等关键特征存在明显差异，这些差异共同支持将湖北鳄和南漳龙确认为独立分类单元。