语文，字典里解释是“语言文字”。语言是口头的，文字是书面的——都是语言。语言必须是含有一定意义的，不能表达一定意义的口头声音和文字是没有资格称作语言的。

当听着或读着语言的时候，我们会从中获得知识、体验感情、接受思想。好像语言是产生知识、情感和思想的。这实在是一个严重的错误。在人类社会中，思想、感情和知识的产生是先于语言的。人类为了传授知识，表达思想感情才创造了语言。为了把语言长久地保留下来，传承后世，才创造了文字。可见知识、感情、思想才是语言的本源和内涵。语言文字不过是传授知识，交流思想感情的工具，是语言的表现形式，是表达语言内容的声音和符号。有了这种声音和符号，就能实现人与人之间的沟通和交际。

人是一刻也离不得交流的，于是语言文字就成了日常生活不可缺少的交际工具。在长期使用这一工具的过程中，逐渐形成了语言文字的运用规则和运用技巧。如语法规则、逻辑修辞，叙述描写、议论抒情，遣词造句、立意选材、谋篇布局等等。

可见，语言产生于思想感情和知识，语法和语技产生于语言的运用过程。

对语法的遵守和语技的熟练掌握，被称之为语文能力。其实，这只是语文能力的一个因素。从上面的分析来看，语言文字应包括两部分：一部分是自然社会知识，道德思想感情组成的内容部分；一部分是语法和语技组成的形式部分。这两个部分是紧密联系的。谁重谁轻，谁主谁次是很值得探讨的。

在封建社会，《三字经》、《千字文》、《百家姓》是语文内容，深一些是《诗经》、《论语》、《中庸》、《大学》和《礼》、《乐》之类。前者是日常运用的普通知识；后者是道德、伦理、教育、文学等精神、思想方面的人文内容。而且这些典籍中还有许多处世做人之道，许多修身、齐家、治国、平天下的方法方略。可以说，它是家庭社会中生活、学习、工作的行为准则，注重的是人类社会的知识运用。真是如此，封建社会的文人中，才出现了很多忧国忧民的忠臣义士。岳飞、文天祥、关羽是众所周知的；就连落草为寇的宋江之流，也充满了忠义之心。真是如此，文人中才出现了很多治国安邦之才，高尚贤达之人，聪明智慧之士。姜子牙、诸葛亮、刘伯温、孙膑、吴用等诸多的文人故事，一代代在民间传颂不衰。我们不得不承认，这些有关文人的历史现象，是古代典籍对古代文人熏陶的结果；我们也不得不承认，语文内容对人类产生的重大作用；足见语文内容对封建社会的道德教育宣传深入人心。

现代社会的语文学习，注重的是听说读写。课堂上，全是对写作方法和创作规律的传授和讲解，注重的是主题思想、结构层次、写作特点、逻辑修辞、谴词造句等等，全是语言文字的规则守成和技巧训练，即语言文字的形式内容。写作技巧、描写词典、创作概论、与小学生谈作文等创作理论、创作技巧的书也是铺天盖地。好像学会了这些，就会成为大作家大文豪似的。

封建社会对语文的工具性探讨，似乎并没有现代人重视。科举制度选用的八股文，是一个固定的结构形式。有关创作的理论文章也远没有现代人研究得深入，但那时的文人也很会写诗填词，很会写文章。而现在，教育如此普及，教学设施如此齐备，教学手段如此先进，教育资源如此雄厚，而现在的学生，甭说小学生了，中学生作文也是东抄西凑，大学生不会写文章的也大有人在。为什么会如此呢？这是因为现在的语文教学把语文学习本末倒置了，是注重语文形式忽略语文内容的严重后果。道德、思想、知识是语文的本源，创作理论和技巧是语文的形式。如果把语文当作是造房盖屋，思想、道德、知识是建筑材料，如何表达只是建筑技术。建筑技术必须以建筑材料为依据，没有建筑材料，建筑设计就只能是空想。只有有了建筑材料，技巧设计才可能有用武之地。建筑材料越多，运用设计技巧的天地就越宽，就越能实现设计人的奇思妙想。现在的语文教育教学只注重写作技巧的传授，而忽略了人格精神的培养和知识道德建设，这就和只有建楼造厦的构想，而缺乏建筑材料一样，是永远造不出高楼大厦的。可以说现在学生语文水平下降的病结，主要还不是技巧问题，不是学生不会写，更主要的是学生没啥写。

现代的语文教学忽悠了语文内容，忽悠了语文的思想品德教育、感情教育和知识传授。“中学语文科是由多重性质构成的综合体。”(高等教育出版社?朱绍禹编著的《中学语文教学法》12页），这里的综合体，用语文内容（即语言文字表达规则和技巧以外的所有知识）来代替是完全可以的。当然无论是什么知识，我们学得越多，越深，对我们的语文学习就越有好处。但是，在知识爆炸、网络信息空前发达的当今时代，语文的内容像汪洋大海，像茫茫宇宙，谁也无法把它全部接受下来。既然不能全部接受，这就要求我们必须根据自己的爱好，对所学的语文内容做出选择。那么，基础教育也必须根据学生的年龄特点，知识性质和社会的需求对语文的教学内容做出选择。我认为世界观、道德观、情操观、是非观等有关人类精神方面的知识应该成为中学语文中的永久内容。因为自然科学以外的一切知识都与人的精神世界有着必然的联系。就是自然知识，其应用也要接受人类精神的支配，其自然本性也往往被人类的道德感情占有和利用。

总而言之，语文内容和语文形式，二者不可偏废，必须同重并举。如无内容，形式就是无用的形式；如无形式，内容就无法进行表达。如内容丰富，就会促进形式的改进和发展；如果形式多样，我们的交流就会更加艺术、完美、快捷和方便。所以，在学习语文形式的基础上，根据学生的年龄特点，社会需要和教学要求，有目的、有重点、有选择地扩大语文内容的学习是至关重要的。“读书破万卷”，“腹有诗书气自华”，都是激励人们多学语文内容的名言。