据说伯乐著《相马经》时还没有纸，只能把字和图用刀刻在湿的竹片上，然后用火把竹片烤干，再用绳子串起来。但是，不是每次火候都能掌握的刚刚好，这就出现了有的地方烤糊了，有的地方还没烤干的情况。

话说孙阳，也就是后来人们所说的伯乐，把一匹骏马图刻好之后，就交给下人去火上烤。那人一不小心，把它掉到了火里，就急忙去捡，可是还是有点晚了，在马背的位置糊了一块。那个下人怕挨骂，就用刀子刻了刻，乍一看，还真看不出来。仔细一看，马的背上似乎有两个包。

伯乐有个儿子，叫孙蒙(书上无记载，姑且我这么叫。)，生的有些愚笨，就是现在说的智商底，正常人智商大于80，而他也就是70多。你还甭说，一般人还真看不出来。一日，仰慕者拿重金来求孙阳寻千里马，可偏偏孙阳不在家。他儿子便自告奋勇的说：“交给我吧，叔叔，一月后你来取马就是了!”。那人千恩万谢的走了。

拿着父亲的《相马经》，骑着一头毛驴便出了门，心想，这千里马肯定和平常马不一样，到哪里去找呢?邻居的张大爷经常说好马出在蒙古，当然那时候可能不是这个地名。于是他就骑着驴往北走。那时候没有指南针，他走着走着，突然风起，一下子把毛驴的头朝北吹成了头朝西，去蒙古去的反到来到甘肃。

这里是戈壁滩，飞沙走石迷眯的人睁不开眼。带的干粮已经快吃完了，怎么办?回去吧，在人家面前说过大话，一个月后让人家来取千里马，人家给的钱已花去大半。不回去吧，到哪里去寻马?这这这可如何是好?正在这时，一队骆驼走来。孙蒙眼一亮，取出图来一看，背上有包，不正常我要寻找的千里马吗?待骆驼队走近了，他拦住人家要买一匹，怎奈人家说胡语，他听不懂，那个人把手在他面前挥了挥，他就给了人家五两银子，高高兴兴地骑着骆驼回来了。

半月后，孙蒙回到家里。取马的人早就等急了。看到孙蒙回来，冲上前去就问他要马。孙蒙把缰绳交给那个人道：“诺，千里马在此。”那人鼻子都气歪了，这哪里是马，这分明是一头瘦骆驼。那知孙蒙指着《相马经》说：瞧，图上便是如此。

自此，这便成了笑话，一传十十传百，后来人们就把这种做事拘泥教条，墨守成规办事叫按图索骥了!