桐柏山位于中原腹地，为秦岭的余脉。浩浩千里淮水就源于这里。桐柏山层峦叠嶂，林木葱茏，怪石嶙峋，泉奇洞幽。

此处是南北气候过渡带，四季山花烂漫，野果不断，动植物种类繁多，从而使桐柏山既有南疆山川之秀美，又具北国河山之雄奇。“百闻不如一见”，今年五月我和朋友慕名来到桐柏淮河溯源。

沿淮河支流桃花溪溯源而上，便来到风景区。经一深谙山路的老僧指点，我们绕开成群的游人，沿东佛爷岭线开始攀登。这是一条隐于山林中的石阶，曲折盘旋，游人多不走此路。道旁古木参天，幽深阴暗。蜥蜴、山蛇出没其间。枝头山雀鸣唱，丛中蝴蝶飞舞。我们沿着香气扑鼻的山花，经过“怀苏”等两个亭子。游人在花草树木掩映的亭中稍事休息。

不知是谁对着山谷喊道“朋友”，快上来。山谷也一遍遍地和他应答。山谷那博大的胸怀包容了我们一切的烦恼。中午，我们在一处鸟语花香的山坳里午餐，聆听阵阵林涛声，欣赏仙境似的美景，我们顿感天地造物的神奇。午后，我们来到山下。游人皆汇聚于一清溪旁，品尝泉水滋养的糯米粽子，饮着甘甜清爽的山泉，不禁心旷神怡。不远处，一座金碧辉煌的寺宇颇有几分灵气，那是闻名遐迩的水帘寺。

我们踏上阶梯，由正门人内，寺内香火旺盛，烟雾缭绕。这还是河南四大名寺之一。在大雄宝殿内供奉着一尊白玉大佛，这是香港友好居士捐赠，采用上等泰国白玉制成，世所罕见。僧人们正顶礼膜拜。行至后院，只见对面山崖上一挂瀑布从天而降，“水帘洞”众人齐喊。我们蜂拥而至，沿紧贴山崖上的石道拾级而上，便进入水帘飞瀑所掩映的洞中。于是，尽可以仔细瞻仰“齐天大圣”雕像的风姿，仔细观赏水帘飞瀑喷珠吐玉的壮观景象。此时，倾听那飞瀑溅人浴龙潭激起的悦耳声响，俯瞰那缭绕于潭上的飘渺烟雾，透过水帘远眺那山色寺景，再遥望向阳天空的一道彩虹，准会使你油然而生羽化登仙之感。

虽已是下午，但大家游兴不减。我们又向太白顶进发。太白顶是桐柏山主峰，海拔两千多米。正值阳春三月，山林桃花正在开放，红艳艳的一大片。在九曲十八弯的山路上，汽车行驶了四五十分钟，我们又徒步攀登。顶峰的石道很窄，且又极狭，我们攀着两旁的石链，手脚并用向上爬。几十分钟后，一座庙宇呈现在山巅之上，我们终于爬上了顶峰。在山巅上，我们这才领会到宋之问“桐柏山头去不归”之意。

极目千里之外，顿觉环宇之浩瀚，万物之渺渺。白云作大雾状伸手可触，心胸豁然开朗。每当晨霞初露，山间云雾缭绕，巍巍太白顶沐浴着金光，挺拔于群山之上，宛如一尊大佛，正透过祥云，俯视着芸芸众生。这就是著名的“大腹横云”。远眺整个景区，北视中原，南阅楚天。东西两侧的原始森林遮天蔽日。黑龙潭宛如一面镜子置于群山怀抱之中。此处正是豫鄂两省交界处。山峰之上的“云台禅寺”庙宇巍峨，傲立中原，巍然壮观。寺内供奉着释迦牟尼的塑像。这里不仅是佛教胜地，又是道家“天下七十二福地，三十六洞天”之一。

寺旁有一石碑，上书“豫鄂革命根据地”，桐柏是苏区，刘少奇、李先念等老一辈无产阶级革命家都曾在此战斗过。自古以来，桐柏山就以“大腹横去”、“桃洞铺霞”、“水帘挂雪”等八大著名景观，引得众多文人墨客来此览胜探幽。战国王禅，汉初张良曾在此群谷修真，唐代诗人韦应物“何因不归去，淮上有青山”示其留恋之情，明代“弘正七子”之一的何景明则表达“他年淮源能相访，桐柏山中共结庐”的强烈愿望。丰富的文化内涵使人文景观和自然景观浑然一体，相映成趣。