“不遗余力”这则成语的遗是：留；余力：没有使完的力量。指把所有的力量全部使出来，没有一丝一毫的保留。

这个成语来源于《战国策。赵策三》，王曰：“秦之攻我也，不遗余力矣，必以倦而归也。”

公元前260，秦王派大将白起，在赵国的长平一举击败了由赵括率领的四十万赵军。秦王乘机要挟赵王，要赵国割让六座城池给秦国，作为讲和的条件。

赵王连忙召来大将楼昌和上卿虞卿商量对策，说：“长平一战，我们吃了败仗，我想带领全部人马与秦军决一死战，你们看怎样？”

“这样做没用，还是派亲信使臣去讲和为好。”楼昌说。

虞卿不同意楼昌的主张，问赵王说：“大王，这次秦国究竟是想消灭我们赵国军队呢，还是打一打就回去？”

赵王说：“秦国这次出动了全部军事力量，不遗余力地来攻打我们，当然是打算消灭我们军队的。”

“那么，我们应该带着贵重的礼物到楚国、魏国去。他们贪图财物，一定会接待我们。这样，秦国以为我们在实行‘合纵’的策略，就会恐慌，就会同我们讲和。”

可是赵王不听虞卿的劝告，还是派了使者去秦国求和。

虞卿听说此事，就对赵王说：“这次求和肯定不会成功，因为秦王和相国范雎一定要把赵国求和的事情宣扬开来，让各国都知道。楚国和魏国以为赵、秦讲和了，就不再会来援助赵国。秦国看到无人来救赵，那么也就不再需要与赵国讲和了。”

果然不出虞卿所料，赵国求和不但没有成功，都城邯郸又被秦军围困。最后，赵王只得亲自去秦国，订立了对赵国十分不利的和约，遭到天下人的耻笑。