姜夔，字尧章，号白石道人，鄱阳（今江西波阳）人。姜夔青年时代曾北游淮楚，南历潇湘，后客居合肥，湖州和杭州。姜夔是耿介清高的雅士，浪迹江湖、寄食诸侯，一生清贫自守，以文艺创作自娱，诗词散文和书法音乐，无不精善，是继苏轼之后又一难得的艺术全才，虽终生布衣，名声却震耀一世。

与周邦彦一样，姜夔也长于自度曲，“鬲溪梅令”就是作者的自度曲，可能暗寓“好花”被溪水阻隔、望而不见的意思。双调四十八字，全宋词中此调没有第二首。这首词前面有一小序“丙辰冬，自无锡归，作此寓意”，丙辰即宋宁宗庆元二年（1196），词人这一年同时作《江梅引》，也有一段小序：“丙辰之冬，予留梁溪（无锡），将诣淮南（指合肥），不得，因梦思以述志。”二词皆以梅名调，都是怀念合肥情侣之作。词作是这样的：

好花不与殢香人。浪粼粼。又恐春风归去绿成阴。玉钿何处寻。

木兰双桨梦中云。小横陈。漫向孤山山下觅盈盈。翠禽啼一春。

爱情是词中不灭的主题，这也是一首恋情词，但与北宋的恋情词却很不同。北宋以来的恋情词，情调软媚或失于轻浮。姜夔的恋情词，将恋情雅化，赋予柔思艳情以高雅的情趣和超尘脱俗的韵味，给人以新的审美情趣，这也许是姜夔的重要贡献之一。说这首词为雅致的恋情是不为过的，因为自柳永变雅为俗以来，词坛上一直是雅俗并存，但至姜夔则彻底反俗为雅，下字运意，都力求高雅你，被奉为雅词的典范，这种审美情趣与心态是高读吻合的。

“好花不与殢香人。”中的好花即梅花，亦暗喻所念之情人。以“好”形容花，纯然口语而一往情深。殢香人是词人自道。好花不共惜花人，实际上是借花写出自己的遗憾，似是轻描淡写，但却富有哲理，具有典型的哲学意蕴，也揭示了“美人不与怜香惜玉者”的悲剧性。“浪粼粼”“浪粼粼”，指梅花所傍的湖水，暗指因水而将自己与花相隔，乃至只能对花徒然遥望，无法近身，暗合“鬲溪梅”之意。盈盈一水，隔断万古柔情在古诗中不乏其例。如《诗经？汉广》里说：“汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”再如《诗经？蒹葭》：“所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”《古诗十九首》更有“盈盈一水间，脉脉不得语”之句。“又恐春风归去绿成阴。玉钿何处寻。”化用了杜牧《叹花》诗意感叹时日侵寻，花香难驻，原诗云：“自恨寻芳到已迟，往年曾见未开时。如今风摆花狼藉，绿叶成阴子满枝。”又恐二字，更道出年年伤春伤别的无限伤感。宋代俞国宝《风入松》词中有“明日重扶残醉，来寻陌上花钿”之语，姜夔化用暗指当年和情人的俊游生活，如今也不可再寻。玉钿”，本指女子的首饰，这里借指玲珑剔透的梅花。以花喻人，又以首饰喻花，真可谓情思巧妙。

“木兰双桨梦中云。小横陈。”是想象中之想象，可谓梦中之梦，幻中之幻，写尽梦中惝恍迷离的情景。“木兰双桨”四字写出舟船之华美，《楚辞？湘君》：“桂棹兮兰枻。”“枻”指短桨。词中用“木兰双桨”代指舟船，衬托美人之美。“梦中云”一语和楚襄王梦见和神女欢会的故事有关。“小横陈”写玉体横陈，状舟中旖旎春光。《玉台新咏》：“独眠真自难，重衾犹觉寒。逾忆凝脂暖，弥想横陈欢。”“横陈”似有花间笔法，但这里却能渲染出美人之奇艳，超凡脱俗，更衬托出梦醒后的悲伤。

最后两句“漫向孤山山下觅盈盈。翠禽啼一春”出人意料，情致由深，抒发自己的失意心情。梦醒云散，美女倏忽不见，只“孤山”，着一“漫”字，写尽自己的失落之感。“孤山”，即杭州的孤山，是宋代诗人林逋隐居的地方，林逋自诩梅妻鹤子，是个高洁之士。这里的“盈盈”，代指娇艳的美人，词人是借用了《古诗十九首》：“盈盈楼上女，皎皎当窗牖”诗意，本是以花喻人，这里却转换为以美女状孤山上的梅花，却只见枝上翠禽鸣啭，啼破暮春。这里也涉及一个典故，据宋代曾糙《类说》引《异人录》，说唐人赵师雄在罗浮山上碰见一个美女，相遇酌酒对饮，不觉大醉，卧于梅树之下，醒来之后美女无踪，只有梅树上翠禽叽叽喳喳地啼叫。“一春”二字结穴，写出词凄艳哀绝的爱情悲剧，大有“长恨”之意：“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”。

《鬲溪梅令》上片以玉钿喻好花，幻出如花之美人，下片用盈盈喻好花，美人幻为好花，交相辉映，令人遐想，而在雅致之中可窥见词人心中的怅惘和悲戚，尤其是“翠禽啼一春”的美景，虽雅致清纯，却更显出物是人非的感慨。