最近看了一部非常精彩的大型传记历史剧——《郑和下西洋》，突然发现历史上赫赫有名的历史事件郑和下西洋原来还有另外一个鲜为人知的目的，寻找大明流亡皇帝建文帝。

明朝国力最鼎盛的时代是在明朝第三个皇帝明成祖朱棣时期。朱棣是朱元璋的第四个儿子。朱元璋驾崩后下遗诏命将皇位传给了21岁的皇太孙朱允炆，这让当时的燕王朱棣很不甘心。

6月30日朱允炆在南京即位，年号“建文”，他是明朝的第二个皇帝。朱允炆温文尔雅，忠厚纯孝，深得祖父朱元璋的喜爱。年轻的建文帝性格温顺，主张实行仁政。朱元璋曾两次封藩，使得朱允炆的叔叔们拥兵自重，各据一方。这令毫无治国经验的建文帝深感不安，急于削藩。征战多年，战功显赫的燕王朱棣奋起反击，经过四年的战争，于建文四年攻下南京，颠覆了建文帝的统治，夺取了皇位，史称“靖难之役”。朱允炆在这次战役后带着传国玉玺下落不明。《明史》有记载：南京陷落时，“宫中起火，帝（建文）不知所终”。朱棣即位后，刻玉玺，将国都由南京迁往北京，下令搜寻朱允炆和其他建文朝臣，修筑北部地区的军事防御工程——长城。朱棣有他的担心：自己的皇位是从侄子手中篡位来的。

他渴望得到满朝文武大臣以及世界上其他国家的认可和尊敬，渴望在自己发迹的北京建造世界最大的皇宫，渴望长治久安，高枕无忧地接受世界各国的朝拜。皇帝需要一个他最信任最了解的心腹去完成这一壮举。于是，一个跟着自己南征北战多年的人很快成了他最好的选择，这个人就是郑和。郑和原名马和，武功高强，懂兵法，英勇善战，有能力接受这项巨大的挑战。

明成祖朱棣怀疑建文帝秘密逃亡海外，《明史·郑和传》有记载：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之。”为了防止大明流亡皇帝建文帝朱允炆反攻北京，夺回皇位，颠覆自己的统治，1045，朱棣派太监郑和以钦差大臣的身份率领史上最强大的舰队——200多艘海船，满载丝绸、瓷器、工艺品等宝物，2.7万余人浩浩荡荡向大海出发，驶进茫茫太平洋的深处，寻找建文帝的下落。同时，据《明史·郑和传》记载：“且欲耀兵异域，示中国富强。”宣扬国威，耀兵异域，建立自己的声望。