九一八事变（又作沈阳事变、奉天事变、盛京事变、满州事变、柳条湖事变等。），指1931年9月18日在中国东北爆发的一次军事冲突和政治事件。冲突双方是中国东北军和日本关东军，日军以中国军队炸毁日本修筑的南满铁路为借口而占领沈阳。

九一八事变爆发后，日本与中国之间的矛盾进一步激化，而在日本国内，主战的日军军部地位上升，总理大臣权力下降，导致日本走上全面侵华的道路。这次事件爆发后的几年时间内，东北三省全部被日本关东军占领，被中华民国政府视为国耻日

九一八事变历史背景：

根据以往的条约，日本拥有东北境内的南满铁路，和铁路沿线的驻军权。为扩大利益，日本积极主张老师设铁路支线。初期张作霖为获得日本人贷款，同意日本修建了一些支线。后来迫于民意压力，张作霖计划自行修建铁路，打破日本的垄断。

1928年6月皇姑屯事件，张作霖被刺杀后，其子张学良继续其父的方针，引起日本的不满。同年12月12日，张学良宣布东北易帜，服从南京国民政府。1929年3月26日，中国国民党东北党部在奉天成立，并主张收回旅顺大连租界与南满铁路。

1929年底，张学良的东北军为了从苏联手中收回位于中国东北的中东铁路与苏联红军爆发武装冲突，即中东路事件。东北军大败。事后，中苏关系彻底断绝〔2〕。

1930年5月，关内爆发中原大战，张学良于9月率领东北军主力出山海关关外，支持蒋介石中央军，获胜后领兵常驻燕京、天津，关外防备空虚。1931年7月东北发生万宝山事件、中村事件，张学良指示东北军保持克制，避免与日军冲突。