国画家齐白石十二岁开始学木匠，干的都是些粗工重活。十六岁时，他来到湖南湘潭城里的一个木器店里，向一位叫周子美的雕花师傅学习木雕工艺。

    有一次，湘潭南门外的曹家祠堂要维修，请了不少工匠，周师傅也接到了请柬。临走时，他将齐白石也带去了。

    吃早饭的时候，曹氏族长问周师傅带的人是来干什么的，当他听说齐白石是周师傅的徒弟，一起来雕花的，马上脸色一沉，坚决不同意齐白石在祠堂里干活。周师傅一再请求，可曹氏族长根本听不进去。齐白石再也忍不住了，站起来把饭碗朝桌上一放就走。周师傅连忙喊他：“喂，吃了饭再走么！”

“谁愿吃他们的白饭！”齐白石回过头来，朝曹氏族长吼了一句。

    一路上，齐白石暗暗下定决心，一定要学点本事叫这些人看看。

    回到木器店，齐白石先将周师傅多年积累下来的雕花画稿看了几遍，并挑了几幅反复临摹。然后，拿来师傅没干完的一些雕花活，认真干了起来。

过了几天，他还抽空到湘潭城内外的孔庙、关圣庙等处，研究这里琳琅满目的雕刻。时间长了，齐白石终于练出了一手绝招儿。

    第二年，曹氏族长又向周师傅发了请柬。这次是想做一张大花床。周师傅干了几天以后，就推说自己膝盖疼的老毛病又犯了，走来走去不方便，准备将床架正面上方的那块花牌匾带回去雕。曹氏族长答应了。过了两天，周师傅拿着那块花牌匾回来了。曹氏族长一看到那块结构别致、布局新颖的《鸳鸯戏水》浮雕，两只眼眯成了一条缝，翘起大拇指赞不绝口：“神雕仙刻，名不虚传！”周师傅听了哈哈大笑起来，他问曹氏族长：“你知道这是谁雕的吗？”曹氏族长不假思索地说：“除汝之外，还有何人？”周师傅笑得更响了，他风趣地学着曹氏族长的腔调说：“非也非也，此乃小徒弟之为也！”

     曹氏族长吃惊得半天说不出话来。