周邦彦于宋哲宗元祐八年（1093）知溧水县，至绍圣三年（1096）离任，入京任国子主簿。本篇是作者在溧水最后一次赏梅之作，当作于绍圣二年冬至绍圣三年春之交。通篇吟咏梅花，寄托了宦海无常的落寞情怀。

本篇是咏物之词，歌咏梅花，而寓身世之感。陈廷焯《云韶集》说“此词非专咏梅花，以寄身世之感耳。黄叔旸谓‘此词只咏梅花，而纡徐反覆，道尽三年间事，圆美流转如弹丸’，可谓知言”。咏物之词，贵在有寄托，贵在物中有我，景中有情。周邦彦最是行家里手。黄蓼园在《蓼园词选》中评价本篇，说：“总是见宦迹无常，情怀落寞耳。忽借梅花以写，意超而思永。言梅犹是旧风情，而人则离合无常。去年与梅，共安冷淡。今年梅正开，而人欲远别，梅似含愁悴之意而飞坠。梅子将圆，而人在空江中，时梦想梅影而已。”明明是人不舍，却从梅花写起，反面映衬，亦是清真词的一贯手法。陈洵《抄本海绡说词》亦对本篇的艺术手法，给以高度评价，说：“起七字极沉着，已将三年情事一齐摄起。‘旧风味’，从‘去年’虚提。‘露痕’三句，复为‘照眼’作周旋。然后‘去年’逆入，‘今年’平出，‘相将’倒提，‘梦想’逆挽。圆美不难，难在浑劲。”遣词谋篇，重前后呼应，亦是清真慢词艺术的一大特色。