考古学家考证起初台湾岛与大陆相连，之后分离。经过第四纪几次海进和海退，古人类从大陆，陆续浅渡至台湾岛。早期台湾居民包括尼格利佗种的矮黑人，浪桥人，南亚蒙古人等。 第一次关于台湾的记载出现在《三国志》。吴国黄龙三年，吴王孙维派遣将军卫温，诸葛亮去夷洲（后经大量学者考证，夷洲指的是台湾无误）探探情形。但是遭遇瘟疫，部队受重创，不久便灰溜溜返回大陆。 隋炀帝607年派兵前往流求群岛， 虏其男女数千。土著居民一开始以为是商人来海贸【说明之前就有汉人与当地居民有贸易往来。】 宋朝政府时期，澎湖归福建晋江县。 隋唐，五代以来中原人口南迁。 原因： 1.人口剧增，地少 2.寺院经济。福建佛教势力剧增。由于寺田多，一般民人土地更少。 3.政治动乱，宋人逃往台澎。 到了北宋末年～南宋时期，已有较多大陆汉族东渡台湾海峡。 元朝，更多汉人前往台湾发展。 南宋乾道年，政府派兵在澎湖设巡访。 元二十八年，政府去流求招降，未果。 成宗元稹三年，政府在福建设立中书省，并由福州“徒治泉州，以图流求”，并设立了巡检司（秩九品）【说明，元朝已在此设立行政管理机构。】 因为台湾较为富饶的土地和优商的地理位置，日本早已开始打起台湾的主意。然而朱元璋深知台湾一旦被攻下，福建诸省将受到威胁，所以驻兵谨防倭寇。 由于沉重的赋税，汉人逃往台湾。所以天启二年（1622年），荷兰人发现许多汉人与土著居民在台湾岛同居。