最近，我拜读了斯科特的鸿篇巨著《国家的视角》，去探寻为什么那些运用国家的庞大力量，为了改善人类生活而推行的各种项目，最后还是以失败告终?我们又应该如何尽力避免其失败呢?

为什么那些试图改善人类命运的大型社会工程都失败了?一些大型工程项目如德国的林业科学化运动、前苏联的集体农庄、坦桑尼亚的贾乌玛运动和巴西利亚城市规划等等，不仅没有为人类带来幸福而是导致大规模的灾难。也许从国家的视角这些项目都是成功的，但从人民的角度来看，这些大型工程造成的灾难有的至今还在威胁人类的生活，在《国家的视角》一书中，耶鲁大学人类学教授詹姆 斯C斯科特用人类学方法对20世纪一些宏大社会工程的最终失败的命运进行了解答。

斯科特认为大型社会工程的产生有四个条件：国家的简单化和清晰化、极端现代主义、独裁主义国家和软弱的公民社会。国家简单化产生的社会的清晰性提供了大规模开展社会工程的可行性，极端现代主义的意识形态提供了愿望，独裁的国家提供了实现愿望的工具，软弱的公民社会则提供了等级社会作为实现的基础。

通过对科学林业、度量制度的统一、土地清册等事例，斯科特向我们介绍了“简单化与清晰化”，即通过去掉事物的多样性和复杂性使其更突出、更易被度量、更易被操控进而重塑事实的一种方式。而通过“简单化与清晰化”手段所描绘出的“概括性的”、“标准化的”图景与真实的图景相距甚远。在斯科特眼中，国家了解和控制社会的过程就是简单化和清晰化的过程。为了使社会更为清晰，国家对社会采取了简单化的处理方式，这种方式是国家最容易掌握的。社会也不再是自然形成的产物，而是国家作用的结果，与真实的社会有了较大的偏差。

在斯科特看来，极端现代主义是一种极端的自信，相信人类可以任意创造出一个世界。但是在极端现代主义的意识形态中，具有这种能力的人绝不是所有人，而只是那些掌握了科学知识的专家和官员，他们不仅主张“人为自然立法”，而且主张通过行动来对自然界或整个社会秩序进行彻底和理性的改造;而在这种雄心背后的，则是对持续的线性进步、科学技术知识的发展、生产的扩大、社会秩序的理性设计以及对自然甚至人类本性的控制能力的超强自信，尽管表面上这些人是相信科学，但实际上他们与科学相去甚远，他们将科学变成美学、变成宗教。所谓美学，是因为他们所推崇的仅仅是流线型的、巨大的、对称的、功能分割的，而与此相反的东西都被他们认为是没有效率、落后和应该摈弃的。过国家自上而下地重新设计，使人民的生产和生活变得更加简单和清晰，并在对“秩序”、“整洁”、“简单化”的高度强调中，试图抹杀一切复杂的、世俗的和充满人性化的生产生活方式。以此为依据，斯科特开始了对极端现代主义者的“点名”：建筑师柯布西耶、斯大林、巴西总统库比挈克，以及坦桑尼亚总统尼雷尔。

独裁主义国家和软弱的公民社会为大型社会工程的实施提供了行动能力和基础。独裁主义是指一个人集所有权力于一身进行统治的政府形式。统治者要么可能是君主，要么是一个独裁者。在斯科特看来，独裁的国家才有可能违反普通人的意愿实施这些大的社会工程。因为独裁国家具有较强的动员能力，还因为独裁国家更可以不顾及普通人的反对。19世纪的德国、专制时代的法国、前苏联，乃至坦桑尼亚都可以归入这类国家。从另一方面来考量，这也恰好反应了当时的市民社会的软弱和顺从的状况。当国家超乎寻常地强大时候，市民社会自然是软弱的，而且“战争、革命和经济崩溃都会使得公民社会变得更软弱。”

斯科特将大型社会工程失败背后复杂的原因总结为一句话，“我要说这些计划的始作俑者往往将自己看得远比实际聪、更深谋远虑，同时也将他们的对象看得比实际上更愚蠢和低能”。首先大型社会工程项目的出发点是一个假设的环境，而国家的简单化和清晰化导致该环境对真实世界模拟的信息失真，主要表现在：一、每个项目都会存在规划者所不能控制的不确定因素;二、作为执行主体的人并不是只具有标准数据的抽象公民;三、简单化的假设是同一时间只有单一事件在运行，如一个同时种植的、单一树种的，各种杂物都清除干净的森林，在现实世界是不可能存在的。其次强烈的自信使极端现代主义者忽视或无视缺憾，“那些项目背后的预言家和设计者犯了自大的毛病，忘记了自己也是凡人，行动的时候似乎觉得自己是上帝。”，且由于独裁主义国家和软弱的公民社会的存在，即使这些项目存在如此忽视生态和社会生活的基本事实，甚至当其致命的结果已经显现出来以后，仍然被不顾一切地继续推行，导致最终的失败。

斯特特对如何避免类似项目的失败提出相关建议。他认为要在米提斯的概念的基础上，关注多样性，重视实践性和偶然性。首先是任何社会规划都采取小步走，前进的步伐缓慢一些，边走边看;其次鼓励可逆性，许多失败的社会工程都是无法修复的，所以应该在社会规划中鼓励那些一旦发现问题就可以倒退回来的机制;第三是规划要有弹性，一旦出现意外的情况可以做出及时的调整;最后，也是最重要的是，在规划中要为人类的创造能力留出空间。因为人类的知识有限，所以人们要收起自己的傲慢，这是行动层面上避免失败的关键。

综上，我们应该如何避免类似项目的失败呢?我认为，首先我们应该关注事物的多样性，不是去设计所谓完美的规划，而是允许项目有更多的弹性，不断去修改和总结，把项目变成一个不断尝试的一个过程。其次，知识来自于实践，所以应该强调项目的实践性和偶然性。最后，项目应真正以人为本，只有得到广大人民群众的鼎力支持，所谓的项目才算是成功的!