人在劳作之余，需要精神的慰藉和肉体的放松。游戏、娱乐和玩耍，正好满足了这种需求。没有娱乐业的社会，是不健全的社会。

问题是，娱乐中常含有赌的成分，给人以刺激和快慰，同时也腐蚀着人的灵魂。然而这世界偏偏有赌场存在，比如马来西亚的云顶高原大赌场，美利坚的拉斯维加斯赌城，咱们澳门不也有专门事赌的葡京大酒店么？有了公开的赌场，赌似乎就是合法的，就像有公厕在，如厕便是理所当然的，而随地大小便则不允许。可是好赌的人却不管你正规非正规、合法不合法，凡游击战、闪电战、遭遇战等等全打。

近例不说，怕人误会，就举马克·吐温笔下的赌瘾君子吧：有人斗狗，他也要赌；有人斗猫，他也要赌；有人斗鸡，他也要赌；哪怕有两只鸟儿落在栅栏上，他也要和你赌一赌哪一只先飞走；看见一只屎壳郎在往什么地方走，他也要和你赌一赌它走多大工夫才能走到——到它要去的地方，要是你答应和他打赌，他就跟着那只屎壳郎一直到墨西哥去……

有赌具的赌要比凭嘴巴打赌多了可操作性，所以诱人。电子转盘、摸彩球、扑克游戏、博大小、竞猜诗迷、赌二十一点、拼象棋残局、打老虎机、赛马、跑狗、斗蟋蟀、搓麻将等等，有的聚首于深巷密室，有的选点于街头路冲，有的暗地里结账算钱，有的公开以“有奖”悬赏，可谓五花八门。

说十男九赌，也许过分。但大赌小赌明赌暗赌，倒真子子孙孙无穷匮。当然，所赌不一定都是钱。齐高祖和王僧虔赌书，宋文帝和羊玄保赌官，抛彩球的小姐赌身体，临阵请军令状的将军赌脑袋，新潮一族则高歌赌青春。同样是赌，有的好像很正经，有的则猥琐不堪。当然，古时候赌博也未必可以明目张胆，元世祖当朝就明令“禁民间赌博，犯者流之北地”。问题在于禁归禁，赌照赌，顶风作案者众。

譬如明末，禁令颇严，赌风反而大炽。赌何以有那么大诱惑力？除了钱这个“阿堵物”在作祟外，许多赌事本身就设计得妙不可言。比如堪称“国粹”的麻将，所有牌都无大小先后之分，所有参战者也无尊卑贤愚之别，游手好闲者、末路英雄、破落弟子、老媪寿翁、贩夫走卒、达官贵人，在麻将桌前一聚首便称兄道弟，“彼此彼此”。在麻“场”中，智力结构与文化结构全部瓦解，阶级、出身、人种、性别、年龄、方言、制度、经济、宗教，一系列意识形态与非意识形态的、遗传的与非遗传的种种不平等，一时间似乎都不复存在，只要”三缺一”时呼一声，任何人都可能欣然响应，任何人也都可能被慨然接纳，而不需要繁琐考核查祖宗三代。

如此“大同”境界，让人放松，并且恢复自信。麻将的诱人之处，除了“平等”，还在于它的“未知”。任何一张牌都可能充当呼风唤雨顶天立地的角色，任何一张牌也都可能是最糟糕最讨人厌的东西。赌与运（或曰手气）是连在一起的。其他竞技活动可能有稳操胜券者，麻将没有。在麻将面前，运气远远胜过智力，文盲与博土在操作时谁也没有优势可言。没有常胜将军，也没有永远的俘虏。如果没有暗地设套坑人，那么搓麻应该说较为公平。坏就坏在赌钱。

赌钱使人的占有欲放大，使悲心沦丧，甚至阴阳颠倒，五官变形。欲不除，如蛾扑灯，焚身乃止；贪无了，如猩嗜酒，鞭血方休。这就是赌博。动辄以千以万计的疯赌，变形变色出鬼出偏的，首先是参赌的人，而麻将牌子照样绿发红中。法学界人士指出：所有违法犯罪行为中，最具有扩张性、传染性、顽固性的是聚众赌博。公安部门透露：在所有的鹏案件中最能诱发凶杀、偷盗、抢劫、贪污罪行的导火索，就是赌博！也有高论说：上者赌国，“成者王侯败者寇”；中者赌家，炒股票，炒地皮，炒祖宗，炒子孙；下者赌钱，原是没出息的男人干的云云。想想也玄乎。

小人杨国忠以善赌得人供奉，以赌擢官。大盗袁世凯则把窃来的国家当赌注，为自己赌龙椅。没本事窃国的李登辉就土法上马，试图临时炮制一个“国”出来押注，赌什么？赌空气！如此赌国，比没出息的男人强多少？到头来连本都丢了不是！