片子讲述了一个有关心理分析的惊险故事。故事的主人公约翰·贝兰特因为小时候不留意从屋顶上滑落导致了弟弟死亡，以至于有了心理疾病，再加上他目睹了爱德华大夫滑雪出事死亡的场景，和他弟弟从屋顶上滑出去意外死亡的场景重合，使得他的心理疾病加重了，他忘了以前的事，他以为自己就是爱德华大夫，去了一家精神病院当院长，而这家精神病院的原院长恰好就是杀害爱德华大夫的真凶!随着故事的发展，约翰·贝兰特的记忆渐渐恢复，但是他却以为是自己杀的爱德华大夫，片中的女主角彼特森一向坚信约翰·贝兰特是清白的，所以她运用心理分析的方法，逐步引导约翰·贝兰特回想起案发的情景，为了让约翰彻底摆脱噩梦，彼特森和他来到滑雪场，约翰在两人危急关头，最后回忆起小时候的情形，摆脱了犯罪情结，也记起了爱德华出事的情形。警察按约翰带给的线索果然找到了爱德华大夫的尸体，但却从尸体中找到了子弹，约翰仍然无法摆脱谋杀的指控。彼特森为约翰多方奔走没有结果，只能回到医院。莫奇森大夫一句失言，令彼特森如梦方醒，联系约翰的梦境，整个故事最后有了结果。最终莫奇森的阴谋败露，开枪自尽。

片中的约翰·贝兰特最初是因为童年的阴影才开始有了精神上的问题，人类小时候的记忆是最深刻的，即使你以为你已经不记得你小时候发生的事了，但是在你的潜意识里还是存在的，有外在事物的刺激，如遇到了什么相似的情景的话，就会刺激到你存在脑中的那段记忆，你就会想起那些你以为已经遗忘了的事。就像约翰·贝兰特本已不记得弟弟死亡的场景，但是当受到爱德华大夫的死亡场景的刺激，使得他又想起了这段埋藏在记忆深处的记忆。再比如当约翰·贝兰特看到白色和条纹时，他会潜意识的紧张起来，并带有昏倒或犯罪的倾向，这也和他童年时因为无意识的导致了弟弟的死亡有关，在心里他认为自己必须是个凶手，谴责自己。当爱德华大夫死后，在精神防御机制的作用下，他本能的把自己幻象成爱德华大夫，而来掩饰自己错认自己是凶手的想法，这些都源于他童年是对弟弟死亡事件的一种情结。那里，平行线条象征着门前的左右两个滑台，因为这滑台与摔死人有关，所以见到条纹就会焦虑不安。还有，在约翰·贝兰特的梦里出现了21俱乐部，出现达利的大眼睛装饰，出现了带面具的俱乐部主人，包括楼顶和车轮，这些都暗示了犯罪现场和犯罪者的身份。使得彼得森最终从这个梦里找到了凶手，帮忙约翰·贝兰特恢复了清白。俗话说：

日有所思，夜有所梦，所以我想梦境其实就是真实反映人们内心深处想法的一个途径吧。